Flache Hierarchien etablieren: So klappt es wirklich

Die moderne Arbeitswelt verändert sich ständig. Dieser Wandel macht auch vor der Führungsetage nicht Halt. Ein Ergebnis dieser neuen Entwicklungen sind sogenannte flache Hierarchien. Kurz gesagt: Die früher gängigen Strukturen von Führungskräften und ihnen unterstellten Mitarbeitenden sind entweder abgeschwächt oder ganz außer Kraft gesetzt. Stattdessen herrschen im Team mehr Flexibilität und Kommunikation auf Augenhöhe – zumindest theoretisch. In der Praxis sind flache Hierarchien nämlich nicht immer so leicht umzusetzen und auch nicht für jedes Unternehmen gleichermaßen geeignet. Was müssen Führungskräfte wissen, damit dieses Konzept wirklich erfolgreich Fuß fassen kann?

Das zeichnet flache Hierarchien aus

Wie der Name schon andeutet, gibt es in Firmen mit flachen Hierarchien deutlich weniger Führungsebenen. Vor allem Posten innerhalb der mittleren Managementebene sind oft entweder stark reduziert oder fallen sogar ganz weg. Aber nicht nur in der Organisationsstruktur des Unternehmens machen sich flache Hierarchien bemerkbar: Es herrscht im gesamten Team ein natürlicher, entspannter Umgang miteinander, Führungskräfte und Mitarbeitende duzen sich und die Chefetage mischt sich nur selten in die Arbeit ihrer Angestellten ein. Das heißt allerdings nicht, dass es gar keine Führung mehr gibt. Zwar sind hierarchische Strukturen insgesamt aufgelockert, aber bei wichtigen Entscheidungen – zum Beispiel in Sachen Finanzen – hat nach wie vor die Unternehmensleitung das letzte Wort.

Vorteile und Nachteile

Mit der richtigen Umsetzung können sich flache Hierarchien durchaus positiv auf Unternehmen auswirken. So herrscht mit weniger Unterordnung oft ein besseres Arbeitsklima im Team: Beschäftige haben mehr Mitspracherecht und mehr Eigenverantwortung und fühlen sich somit stärker in betriebliche Entscheidungen eingebunden. Das stärkt nicht nur den Zusammenhalt im Team, sondern auch Motivation und Arbeitsleistung. Auch für die Führungskräfte selbst können flache Hierarchien angenehmer sein, da sie so weniger Lasten und Verantwortung tragen müssen. Außerdem müssen Entscheidungen meist nicht mehr von mehreren Vorgesetzten abgesegnet werden, was Zeit und Nerven spart.

Sind die Hierarchien zu niedrig angelegt oder nicht richtig organisiert, kann ein solches Konzept allerdings auch Nachteile mit sich bringen. Hierbei sind klare Kommunikation und enges Teamwork gefragt – funktioniert das nicht, sind auch flache Hierarchien zum Scheitern verurteilt. Vor allem, wenn schwierige Situationen auftreten und niemand mehr die Verantwortung bei sich sieht, können im Unternehmen Probleme entstehen. Darüber hinaus sind durch das Wegfallen von hierarchischen Strukturen auch weniger Aufstiegschancen gegeben. Dadurch fühlen sich manche Mitarbeitende eventuell in ihren Möglichkeiten eingeschränkt. Außerdem können Führungskräfte so zwar entlastet werden, aber langfristig kann trotzdem mehr Arbeit für das Top-Management anfallen.

Flache Hierarchien einführen – So gelingt es

Mit der richtigen Herangehensweise können flache Hierarchien für neue Chancen und Perspektiven sorgen. Dabei ist für allem die Einführung entscheidend. Denn eine solche Umstellung erfordert viel Planung und Durchhaltevermögen. Diese Punkte können dabei helfen, Führungskräften die richtigen Impulse zur Umstrukturierung zu geben:

• Wandel klar kommunizieren: Das Allerwichtigste bei flachen Hierarchien ist die Kommunikation – vor allem in der Einführungsphase. Auf das gesamte Unternehmen kommt eine große Veränderung zu. Jetzt gilt es, alle Teammitglieder rechtzeitig und offen zu informieren, was das für sie bedeutet.
• Verantwortungsbereiche definieren: Stichwort klare Kommunikation: Insbesondere die neue Aufgabenverteilung sorgt anfangs bestimmt für viele Fragen unter den Mitarbeitenden. Denn zwar fördern flache Hierarchien eigenständiges Arbeiten und Verantwortungsübernahme, aber gewisse Vorgaben und Aufteilungen sind trotzdem immer noch notwendig. Damit keine Verwirrung entsteht, müssen bestimmte Aufgabenbereiche nach wie vor klar definiert bleiben.
• Offene Unternehmenskultur: Ohne Offenheit, Transparenz und starkes Teamwork funktionieren flache Hierarchien nicht. In einem Arbeitsumfeld, in dem Vertrauen und Wertschätzung großgeschrieben werden, haben solche Strukturen hingegen großes Potenzial. Führungskräfte können eine solche Kultur fördern, indem sie regelmäßig Feedback geben, ein offenes Ohr für die Ideen ihrer Mitarbeitenden haben und sich für Teambuilding-Aktivitäten einsetzen.
• Schulungen und Fördermöglichkeiten: Es gibt spezielle Workshops und Angebote, die Unternehmen über moderne Führungsmöglichkeiten informieren. Schulungen zum Umgang mit mehr Eigenverantwortung bieten Beschäftigten mehr Sicherheit und bereiten sie auf die neuen Strukturen vor. Auch Führungskräfte können solche Programme nutzen, um zu lernen, eine unterstützende und weniger bestimmende Rolle einzunehmen.
• Nicht die Geduld verlieren: Es dauert seine Zeit, bis sich flache Hierarchien im Betrieb einpendeln. In dieser Übergangsphase gilt es, dranzubleiben und nicht den Mut zu verlieren. Am Anfang wird nicht immer alles rund laufen. Sich davon nicht verunsichern zu lassen und aus anfänglichen Fehlern zu lernen, zahlt sich aus.